El miércoles, poco antes del mediodía, el terror se apoderó de la comunidad en la Universidad de Nevada (UNLV, por sus siglas en inglés), en Estados Unidos, cuando comenzaron a circular informes de un tiroteo en el campus. Los estudiantes y profesores se resguardaron en las aulas hasta que las autoridades pudieron retomar el control de la situación.

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Agentes de seguridad de la escuela y oficiales de la Policía Metropolitana de Las Vegas respondieron a las llamadas de emergencia alrededor de las 11.45 hs locales (14.45 hs del este de EE.UU.) que reportaron disparos en el edificio conocido como Beam Hall, Frank and Estella, en el campus ubicado muy cerca del aeropuerto de la ciudad.

Unos 40 minutos después de su llegada a las instalaciones de la universidad, las autoridades confirmaron que el presunto autor ya estaba “contenido”. Adam Garcia, jefe de la policía de la UNLV, reveló que el tirador había podido recorrer varias plantas de las instalaciones universitarias antes de que se enfrentara a tiros con los agentes en el cuarto piso de la Lee Business School, lo que lo llevó a perder la vida.

Tras poco más de dos horas de incertidumbre, la policía de Las Vegas publicó en su cuenta de X (ex Twitter) que ya no había amenazas a la seguridad de la comunidad universitaria y confirmó el saldo fatal de tres víctimas mortales y una persona que resultó con lesiones críticas. Más tarde, reportaron que se encontraba estable tras su atención en un hospital de Las Vegas.

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La profesora Kevaney Martin fue testigo del horror y habló con Associated Press para relatar cómo se resguardó bajo un escritorio con otros miembros del cuerpo docente y estudiantes: “Fue aterrador, ni siquiera puedo empezar a explicarlo. Intentaba mantener la compostura por mis alumnos, e intentaba no llorar, pero esas emociones son algo que no quiero volver a experimentar”.

Al final de la jornada, el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, expresó sus condolencias a las familias afectadas y reiteró su llamado al Congreso para aprobar una prohibición de armas de asalto y cargadores de alta capacidad. “Juntos, debemos hacer más para evitar que más familias y más comunidades como Austin, San Antonio y Las Vegas sean destrozadas por la violencia armada”, dijo el mandatario, según CNN.

¿Quién fue el autor del tiroteo en la Universidad de Nevada?

Hasta el momento, la policía no ha informado oficialmente detalles sobre la identidad del atacante ni sobre las personas fallecidas en la UNLV, pero una fuente cercana a la investigación reveló al canal ABC News que el presunto autor del tiroteo era Anthony Polito, de 67 años, un profesor que había solicitado un puesto en la escuela, sin tener éxito.

El funcionario, que habló bajo condición de anonimato, también informó que la policía obtuvo una orden para registrar un departamento en Henderson, Nevada, que se cree que era el domicilio del tirador. Además, dijo que el supuesto atacante también tendría historial laboral en escuelas de North Carolina y Georgia.

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Kevin McMahill, jefe de la policía del condado, aseguró que el caos pudo ser peor si no fuera por la pronta intervención de las autoridades, debido a que un grupo numeroso de estudiantes se había congregado cerca del edificio donde ocurrió el tiroteo.

A shooting on the main campus of the University of Nevada, Las Vegas, left at least three people dead before the suspect was shot dead by police, authorities said https://t.co/bsZJqqZEeT pic.twitter.com/6PVdaDWrcv

— Reuters (@Reuters) December 7, 2023

La Universidad de Nevada suspendió todas las actividades hasta el domingo y está pendiente de definir el funcionamiento del campus para la semana de cierre de cursos. El presidente de la institución, Keith Whitfield, manifestó en su mensaje a la comunidad: “Todavía estamos todos en shock (...) Siempre recordaremos y honraremos a los que hemos perdido y a los que han resultado heridos. Estoy de luto por las víctimas del tiroteo sin sentido de hoy, y mi corazón se rompe por los muchos estudiantes, profesores, personal, padres, seres queridos y miembros de la comunidad que sufrieron a través de horas de incertidumbre, mientras que los oficiales se aseguraron de que nuestro campus estaba a salvo y seguro de nuevo”.