La selección argentina venció 1 a 0 a un duro Ecuador gracias a una obra de arte de Lionel Messi, de tiro libre, en el comienzo de las eliminatorias sudamericanas. Con este triunfo, rompió una racha negativa que pesaba sobre el seleccionado nacional en sus estrenos por los puntos luego de consagrarse en un Mundial, en los que nunca había ganado. La victoria de este jueves dejó atrás una lista de resultados negativos que no pudieron evitar los campeones de 1978 y 1986.

El trámite del partido se tornó complicado para la Argentina. Tras un arranque intenso, con un claro dominio albiceleste, Ecuador se hizo fuerte en el aspecto físico y emparejó las cosas. Los arqueros prácticamente no tuvieron participación. Ni Emiliano ‘Dibu’ Martínez ni Hernán Galíndez. La imprecisión se hizo moneda corriente en el césped de la cancha de River Plate y ambos equipos apelaron a las infracciones para adueñarse de la pelota. En ese terreno, por momentos, la selección local se sintió cómoda.

Sin embargo, el equipo dirigido por Lionel Scaloni debió apoyarse en la firmeza de Cristian ‘Cuti’ Romero, el mejor jugador del partido, para salir a flote en los momentos en los que su rival arremetió. El defensor central de Tottenham tuvo una noche excelente ganando 10 de los 14 duelos que disputó y se consolidó como el futbolista con más recuperaciones (11) del partido. Y en zona ofensiva, Messi, con poca participación en los minutos previos, apareció en el momento indicado y, con un tiro libre excelso, puso en ventaja a la Argentina.

A post shared by Canchallena (@canchallena)

El rosarino acomodó la pelota de frente al arco, en la medialuna, y abrió el marcador enviando su remate perfecto por encima de la barrera, ante un arquero que quedó inmóvil. Un golazo. Como de costumbre. Luego salió reemplazado y fue ovacionado. Exequiel Palacios ingresó en su lugar a falta de dos minutos y Ángel Di María quedó como capitán. Ya no había tiempo para mucho más, aunque el seleccionado dirigido por Lionel Scaloni estuvo cerca de aumentar la diferencia.

Con su golazo ante La Tri, ‘Leo’ logró un nuevo récord al alcanzar a su ex compañero e íntimo amigo uruguayo Luis Suárez en lo más alto de la tabla de goleadores históricos del certamen clasificatorio de la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol), con 29 festejos. Incluso, podría superarlo este martes ante Bolivia, ya que el hoy delantero de Gremio de Brasil no fue convocado por Marcelo Bielsa para la primera doble fecha de eliminatorias.

El primer día de actividad del certamen tuvo otros dos compromisos. Paraguay y Perú igualaron 0 a 0 en el estadio Antonio Aranda de la ciudad paraguaya de Ciudad del Este; y Colombia le ganó por la mínima diferencia a Venezuela en el Metropolitano Roberto Meléndez de Barranquilla, gracias a un gol de cabeza de Rafael Santos Borré luego de un gran centro de Santiago Arias. La fecha se cierra este viernes con dos enfrentamientos: Uruguay vs. Chile y Brasil vs. Bolivia.