Un hombre de Florida murió luego de ingerir tres bebidas con mucha cafeína de Panera Bread, en un caso por el que el lunes se presentó una demanda contra la empresa. Esta es la segunda muerte que se vincula con uno de sus productos estrella, Charged Lemonade, cuya versión en tamaño grande tendría más cafeína que un Red Bull de 12 onzas (350 cc) y un Monster Energy de 16 onzas (470 cc) combinados, informó The New York Times.

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Tras pasar por un Panera Bread en Fleming Island, Florida, Dennis Brown, de 46 años, perdió la vida por un episodio cardíaco en octubre, mientras iba camino a su casa, de acuerdo con la demanda por homicidio culposo que presentaron sus familiares, incluida su madre, hermana y hermanastro. En el documento, se alega que la compañía tenía conocimiento o debía haber sabido que la bebida que ofrece puede ser dañina para los niños, mujeres embarazadas, lactantes y personas sensibles a la cafeína.

Brown tenía un trastorno de deficiencia cromosómica no especificado, un retraso en el desarrollo y una discapacidad intelectual leve. A menudo, hacía paradas en la sucursal de Panera Bread tras cubrir sus turnos en el supermercado y vivía de forma independiente. En la queja legal se indica que, debido a que tenía la presión arterial alta, no consumía bebidas energéticas, retomó NBC News.

El documento presentado en Delaware menciona que Brown fue un miembro importante de la seguridad comunitaria y la inclusión de las personas con discapacidades. Trabajó durante casi 17 años en un supermercado Publix, en el que empacaba bolsas de los clientes y los ayudaba a llevarlas a sus autos. Tras su turno, iba a Panera Bread hasta tres veces por semana.

Charged Lemonade se posiciona como una bebida peligrosa: sus ingredientes

Esta es la segunda muerte que se asocia a esa limonada. Sarah Katz, una estudiante de la Ivy League con una afección cardíaca, murió en septiembre de 2022 después de beber una. En la demanda presentada por este caso, se argumentó que la compañía no advirtió adecuadamente sobre los ingredientes, que incluyen el extracto estimulante de guaraná.

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Por su parte, Panera anuncia su producto como “a base de plantas y una bebida limpia con tanta cafeína como nuestro café tostado oscuro”. Según la Administración de Alimentos y Medicamentos, los adultos sanos pueden consumir 400 miligramos de cafeína al día. Una de 30 onzas de estas limonadas tiene 390 miligramos.

Tras la demanda inicial, Panera aseguró que había mejorado su divulgación sobre la cafeína y, en un comunicado del martes, la empresa defendió la seguridad de sus productos. “Basándonos en nuestra investigación, creemos que su desafortunado fallecimiento no fue causado por uno de los productos de la empresa. Consideramos que esta demanda, que fue presentada por el mismo bufete de abogados como una reclamación anterior, es igualmente sin mérito”.

Panera Bread Company es una cadena estadounidense de panaderías y cafeterías con presencia en Estados Unidos y Canadá. En el menú, disponible en su sitio web, destacan sándwiches, ensaladas, desayuno, pizza y las opciones de panadería. Al hacer una búsqueda, aparece también una advertencia de que sus limonadas cargadas contienen cafeína. Entre los sabores disponibles, están las combinaciones de fresa, mango, limón y cítricos.