DUBÁI.- El presidente de la COP28, el emiratí Sultán Al- Jaber, aseguró el lunes que respeta las recomendaciones científicas sobre el cambio climático, tras una filtración de un video en el que ponía en duda que el mundo deba abandonar los combustibles fósiles.

Al- Jaber, el presidente de la compañía emiratí de hidrocarburos, convocó una rueda de prensa en el quinto día de la conferencia del clima de la ONU para aclarar sus puntos de vista.

“Creemos y respetamos la ciencia”, afirmó Al-Jaber. “Todo en lo que esta presidencia ha estado trabajando y continúa trabajando, está enfocado y centrado en la ciencia”.

El presidente de la COP28 reconoció que las emisiones globales de gases de efecto invernadero deben reducirse en un 43% para 2030, como parte de los esfuerzos para lograr el objetivo de alcanzar la neutralidad cero y limitar el calentamiento a 1,5º C con respecto a los niveles preindustriales fijado en el Acuerdo de París.

El diario británico The Guardian publicó un vídeo el domingo que muestra a Al- Jaber manteniendo un animado intercambio con la exprimera ministra irlandesa Mary Robinson durante un foro en línea.

”De ninguna manera me sumo a una discusión alarmista”, dijo Jaber en la conferencia en línea She Changes Climate el 21 de noviembre. ”Soy objetivo y respeto la ciencia, y no hay ninguna ciencia, ni ningún escenario, que diga que la eliminación gradual de los combustibles fósiles es lo que va a lograr el 1,5º C”, habría dicho el presidente de la COP28.

Durante la rueda de prensa el lunes, Al- Jaber se quejó ante periodistas de que “una declaración sacada de contexto con tergiversaciones” había recibido “la máxima cobertura”.

El Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC), organismo científico de la ONU especializado en el clima, afirmó que para limitar el calentamiento a 1,5 grados en 2050 es necesario reducir en gran medida el uso de combustibles fósiles y eliminar el uso de carbón sin refinar. Uno de los puntos más contenciosos de la COP28 es cómo mencionar a los combustibles fósiles en la declaración final.

Desde hace años hay una encarnizada lucha entre los países que consideran que hay que eliminar gradualmente (“phase out”) esa fuente de energía, que representa más de tres cuartas partes del consumo energético mundial, y los que insisten en que solo se debe mencionar su reducción (“phase down”).

Hasta ahora, la posición oficial de la presidencia de la COP28 es que “hay que mencionar” a los combustibles fósiles en la declaración final.

Al- Jaber se defendió diciendo que las polémicas actuales forman parte de una “campaña para minar la presidencia”, enfatizó.

“Estoy bastante sorprendido por los constantes y repetidos intentos de socavar el trabajo de la presidencia de la COP28″, declaró en rueda de prensa.

La polémica en torno a los combustibles fósiles es vital no solamente para grandes actores como los Emiratos Árabes Unidos (séptimo productor mundial) sino también para muchos países en vías de desarrollo, como India, resueltamente opuestos a una mención de “eliminación”.

Otros, como los Estados insulares en el Pacífico o el Caribe, pelean para que el mundo acepte que el petróleo, el gas y el carbón deben quedarse bajo tierra definitivamente.

”Voy a mantenerme totalmente centrado” en las negociaciones, que deben cerrarse el 12 de diciembre, insistió el responsable emiratí, que resaltó su condición de ingeniero.

”Lo único que puedo decir es que el doctor Sultán ha prestado atención a la ciencia en los términos en los que hemos hablado, y que la ha entendido totalmente”, añadió el presidente del grupo de climatólogos de la ONU, Jim Skea, que citó el principal informe al respecto.

Al- Jaber concedió una entrevista al diario The Guardian el 13 de julio en el que claramente indicaba que “la reducción (”phase down”) de los combustibles fósiles es inevitable y esencial”.

Las negociaciones en el seno de la COP28 en Dubái han entrado en la fase de consultas intensas, para un primer borrador general de la declaración final que debería estar listo a mediados de la semana.

Agencias Reuters y AFP