BANGKOK.- Tres personas murieron y cuatro resultaron heridas este martes en un tiroteo en un importante centro comercial del centro de Bankgok, indicaron los servicios de emergencia tailandeses.

La policía tailandesa informó que había detenido a un joven de 14 años y que estaba siendo interrogado sobre el incidente en el lujoso centro comercial Siam Paragon.

“El asaltante fue detenido. De hecho, se entregó”, declaró por su parte el primer ministro del país del sudeste asiático, Srettha Thavisin, en televisión. “La policía evacuó el lugar. La situación se ha calmado”, añadió.

🇹🇭 | LO ÚLTIMO: Al menos cuatro personas perdieron la vida en un tiroteo en un centro comercial de Bangkok en Tailandia. El sospechoso detenido es un estudiante de 14 años. pic.twitter.com/0DEyXZo0IQ

Yuthana Srettanan, responsable del centro de emergencias Erawan, informó a la prensa de un balance de tres muertos y cuatro heridos.

Una periodista de AFP vio a cientos de personas huyendo del centro comercial, unas imágenes de pánico también difundidas en videos en redes sociales.

🔴 ÚLTIMA HORA | Un adolescente mata a tres personas en un tiroteo en un lujoso centro comercial de Bangkok

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El incidente llevó a las autoridades a cerrar el acceso a una de las principales paradas de transporte público de la ciudad, ubicada en las inmediaciones, coincidiendo con el inicio de la hora pico y durante un intenso aguacero, según un reportero de The Associated Press presente en el lugar.

Los agentes recibieron la orden de asegurar la zona, indicó Archayon Kraithong, vocero de la policía.

La turista china Liu Shiying dijo a la AP desde que vio a gente corriendo y gritando que alguien había abierto fuego. En el interior del centro comercial sonó una alarma y se apagaron las luces, añadió.

Siam Paragon es uno de los principales destinos de compras de la capital tailandesa, muy popular entre turistas y locales.

El tiroteo se produce pocos días antes del primer aniversario de una de las mayores matanzas de la historia reciente de Tailandia, en la provincia de Nong Bua Lam Phu, en el noreste. Un exagente de la policía armado con un cuchillo y una pistola atacó una guardería y mató a 24 niños y 12 adultos.

Los ataques a mano armada dejan víctimas casi todas las semanas en el reino del sudeste de Asia. En 2017, había alrededor de 10 millones de armas de fuego en el país, de las cuales casi la mitad –cuatro millones– no están registradas ante las autoridades, según el Small Arms Survey, un programa de investigación suizo.

En 2020, un exoficial del ejército se ensañó en un centro comercial de Nakhon Ratchasima y mató a 29 personas.

Agencias AFP y AP