Luego de cuatro años de investigación y seguimiento, se confirmó que el único e increíble oso panda albino del mundo es un macho. El mamífero fue descubierto el 25 de mayo de 2019 en la provincia china de Sichuan por la Administración de la Reserva Natural Nacional Wolong y causó un gran revuelo entre los expertos debido a su extraña mutación genética.

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La reserva de Wolong logró fotografiar a este espectacular oso panda durante el mismo año de su descubrimiento mediante una cámara ubicada a dos mil metros de altitud dentro de un área protegida, por lo que, en su momento, fue muy difícil determinar su sexo. “A juzgar por el tamaño, es un sub-adulto o un panda joven, de uno a dos años de edad”, se limitaron a decir desde la administración del sitio.

Sin embargo, ahora, los expertos de la reserva china han dado la noticia de que el curioso animal es un macho debido a que las cámaras lo captaron cortejando a un grupo de hembras. A su vez, este comportamiento fue confirmado por los resultados del análisis que se hizo de sus heces que, además, permitirá seguir conociendo de cerca a este raro ejemplar.

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Según lo que se puede ver en la imagen, el mamífero cuenta con características morfológicas nunca antes vistas en un oso de esta especie: sus garras y su pelo son blancos en su totalidad, mientras que sus ojos son rojos.

Hasta el momento y, a partir de videos tomados entre 2021 y este año, los investigadores han visto cómo el panda albino come bambú y se frota contra troncos de árboles dentro de un radio de 4,4 kilómetros cuadrados. De acuerdo con las declaraciones de los especialistas, el oso vive cerca de su madre y de otros dos oseznos menores, que se presume que podrían ser sus hermanos. A pesar del parentesco, tienen el típico pelaje blanco y negro de los pandas gigantes.

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El vistoso animal no parece tener problemas en relacionarse con los de su especie dado que su albinismo no afecta al resto de las características fisiológicas y fisionómicas del oso, por lo que su comportamiento es exactamente igual al de los de su misma raza.

En el momento del descubrimiento, los investigadores afirmaron que “el individuo parece físicamente fuerte y la marcha es estable, de modo que probablemente la vida normal del panda no se vea afectada”, algo que se fue confirmando con el paso de los años.

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Según un experto en osos de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), el albinismo se debe a distintas mutaciones genéticas que pueden heredarse de los genes del macho y de la hembra. Si el padre y la madre son portadores de la variante albina, el individuo mostrará esta característica en su pelaje.

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Esto se debe a que la melanina no se puede sintetizar de manera normal en los animales, lo que hace que su pelo se vuelva blanco. De hecho, el investigador de UICN aseguró que el albinismo está muy extendido en varios animales vertebrados, pero que igualmente resulta extraño cuando se produce esta mutación.