El plantel de los Pumas viajará este martes, a las 16,45, rumbo a Portugal, para continuar su preparación de cara a su próxima participación en el Mundial Francia 2023, que comenzará el 8 de septiembre y finalizará el 28 de octubre.

El seleccionado se reunió en Casa Pumas y allí los jugadores realizaron sus últimos movimientos en conjunto antes del viaje hacia Europa, y además, se sacaron la foto oficial con los integrantes del staff. Resultó un momento muy divertido, con risas, selfies, ropa deportiva y de elegante sport; un modo de relajarse y evitar la tensión previa a un viaje.

Los Pumas se enfrentarán en su último compromiso preparatorio contra España, el próximo sábado 26 de este mes, en un test-match a disputarse en el estadio de Atlético de Madrid, con motivo del centenario de la Federación Española de Rugby.

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Posteriormente, luego del último encuentro antes del Mundial de Francia 2023, la delegación partirá a la ciudad de Nantes para iniciar su concentración junto al entrenador australiano Michael Cheika y su staff técnico, integrado por Juan Fernández Lobbe, Andrés Bordoy, Felipe Contepomi y el neozelandés David Kidwell.

El seleccionado argentino, que debe quedar entre los dos primeros de la zona para acceder a la última rueda, encarará en Francia su novena participación en el máximo torneo de la World Rugby, en el que tiene asistencia perfecta y un tercer puesto como mejor resultado, justamente alcanzado en Francia, en 2007.

Los Pumas compartirán el Grupo D junto a Chile, Japón, Samoa e Inglaterra -subcampeón mundial-, que será el rival del debut, el 9 de septiembre, en el Stade de Marsella, desde las 16 de nuestro país.

La agenda argentina en el Mundial continuará con el encuentro frente al seleccionado de Samoa, el viernes 22 en Saint-Etienne; luego con el cruce del sábado 30 ante Chile, en Nantes, y finalmente, en la misma ciudad, con el encuentro frente a Japón, revelación en los últimos dos Mundiales, el domingo 8 de octubre.

La lista de 33 jugadores elegidos es la siguiente: Matías Alemanno (Gloucester Warriors, Inglaterra), Eduardo Bello (Newcastle Falcons, Inglaterra), Rodrigo Bruni (Bayonne, Francia), Agustín Creevy (Sale Sharks, Inglaterra), Thomas Gallo (Benneton Treviso, Italia), Francisco Gómez Kodela (Lyon, Francia), Juan Martín González (Saracens, Inglaterra).

Santiago Grondona (Bristol Bears, Inglaterra) , Facundo Isa (Toulon ,Francia) Marcos Kremer (Clermont, Francia), Tomás Lavanini (Clermont, Francia), Pablo Matera (Honda Heat, Japón), Julián Montoya (Leicester, Inglaterra, capitán), Guido Petti (Bordeaux, Francia), Pedro Rubiolo (Newcastle Falcons, Inglaterra), Ignacio Ruiz (sin club), Joel Sclavi (La Rochelle, Francia), y Nahuel Tetaz Chaparro (Benetton Treviso, Italia (fowards).

Los tres cuartos convocados son: Lautaro Bazán Vélez (Rovigo, Italia), Gonzalo Bertranou (Dragones, Gales), Emiliano Boffelli (Edimburgh, Escocia), Martín Bogado (Highlanders, Nueva Zelanda), Mateo Carreras (Newcastle, Inglaterra) , Santiago Carreras (Gloucester Warriors, Inglaterra), Santiago Chocobares (Toulouse, Francia), Lucio Cinti (Saracens, Inglaterra) , Tomás Cubelli (Miami Sharks, Estados Unidos), Jerónimo De la Fuente (Perpignan, Francia), Juan Imhoff (Racing 92, Francia), Rodrigo Isgro (Mendoza Rugby, Argentina), Juan Cruz Mallía (Toulouse, Francia), Matías Moroni (Newcastle Warriors, Inglaterra) y Nicolás Sánchez (sin club).

A pocos días del Mundial, el objetivo de los Pumas es claro: no se conforman con poco. “Queremos buscar el máximo, no vamos a apuntar a los cuartos de final o a la semifinal, queremos llegar a la final del 28 de octubre, en el grupo creemos en el trabajo que hacemos, estamos preparados y listos. En estas semanas previas al mundial confrontamos el desafió de cada match como una final en busca del objetivo que queremos”, comentó recientemente Cheika en la presentación de los nominados.

Además, Cheika se refirió a los intérpretes que no están en la plenitud física. “Alemanno estará listo para jugar en el amistoso ante España, sólo que no puede entrenarse al máximo. Cubelli ya retornó de su lesión y también podrá estar ante España. El resto están todos listos”, explicó.