Los residentes de Filadelfia, en Pensilvania, vivieron uno de los momentos de mayor pánico registrados en lo que va de año en esa ciudad. El martes a la noche, un grupo de más de 100 jóvenes saquearon varios establecimientos comerciales, como Lululemon, Apple Store y Foot Locker. El incidente tuvo lugar en la zona de Central City, donde varias personas ingresaron de forma violenta a los negocios, situación que se transmitió en vivo a través de los celulares de personas que presenciaron lo ocurrido. Según informaron las autoridades, hasta ahora habría al menos 15 detenidos.

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Los asaltantes, algunos enmascarados y otros sin ningún tipo de cubierta en la cara, rompieron las persianas metálicas y las puertas de vidrio para ingresar a los comercios con bolsas de plástico. En los videos circularon en las redes sociales, se ve a los jóvenes pisarse entre ellos para escapar de la policía que intentó detener los robos. De acuerdo con NBC News, también se registraron asaltos en negocios en otras zonas. Alrededor de las 20 hs, las fuerzas del orden comenzaron a recibir llamadas de emergencia donde se advertía lo que ocurría.

La ola de ataques sucedió tras las protestas por la desestimación de los cargos contra Mark Dial, un oficial de policía que el pasado 14 de agosto le disparó a un joven de 27 años llamado Eddie Irizarry, cuando lo detuvo en su auto para una inspección.

Aunque se cree que los saqueos estarían relacionados con la muerte de Irizarry, el comisionado de la policía de Filadelfia, John Stanford, negó que así fuese. “Lo que tuvimos esta noche fue un grupo de criminales oportunistas que se aprovecharon de una situación e intentaron destruir nuestra ciudad”, declaró en una conferencia de prensa, según NBC News.

Stanford calificó el saqueo como “repugnante” e instó a la población a denunciar y aportar datos para las investigaciones. “Todo el mundo en esta ciudad debería estar enojado. Esto no será tolerado”, agregó.

Hasta el martes a la noche se habían realizado entre 15 y 20 arrestos. Además, se recuperaron dos armas de fuego, agregó el agente de policía. Algunas de las publicaciones en redes sociales forman parte de la evidencia. ABC News reportó que otros asaltantes atacaron JD Sports, ubicada en Roosevelt Mall, y la tienda T-Mobile.

Por su parte, NBC Philadephia dio a conocer que un guardia de seguridad que trabajaba en una tienda al lado del restaurante Wendy’s fue agredido. “Un par de jóvenes decidieron que querían aprovechar al máximo el tiroteo”, señaló el trabajador. Por ahora, los investigadores utilizarán los videos de las tiendas de vigilancia de los comercios afectados con el objetivo de iniciar la identificación de los participantes del saqueo para poder deslindar las responsabilidades.

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Antes de este incidente, el pasado 22 de septiembre, Danielle Outlaw, de 48 años, renunció a su cargo como comisionada de la policía de Filadelfia en medio de una creciente ola de delitos. De acuerdo con datos oficiales, la ciudad tiene en su registro 302 homicidios en lo que va de año, se han denunciado 402 violaciones y constan 1314 víctimas de disparos, entre otros. Además, hay un creciente número de personas sin hogar y un alto consumo de drogas.