El Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP, por sus siglas en inglés), anteriormente conocido como cupones de alimento, proporciona beneficios familiares mensuales más altos desde el pasado 1° de octubre de 2023. El cambio se debe al ajuste por costo de vida (COLA) del Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA, por sus siglas en inglés), para el año fiscal 2024.

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El impulso temporal a los beneficios de SNAP implementado durante la pandemia de Covid, conocido entonces como asignaciones de emergencia, terminó en todo EE.UU. en febrero de 2023. No obstante, el Servicio de Alimentación y Nutrición informó en agosto de este año que “las asignaciones máximas aumentarán para los 48 estados, el Distrito de Columbia, Alaska, Guam y las Islas Vírgenes de Estados Unidos”.

Aumentos en los cupones SNAP a partir del 1° de octubre

La asignación máxima para una familia de cuatro integrantes en los 48 estados y DC será de US$973 dólares; mientras que en Alaska estará entre US$1248 y US$1937. Para Guam será de US$1434, así como de US$1251 dólares en las Islas Vírgenes. Hawái es el único estado en el que hubo una disminución a US$1759.

Para abordar el impacto de la inflación, el USDA ajusta anualmente las asignaciones mensuales del programa de acuerdo con las tendencias del Índice de Precios al Consumidor (IPC) de la Oficina de Estadísticas Laborales.

Según datos del Departamento de Agricultura citados en Forbes, casi 41 millones de estadounidenses reciben beneficios SNAP. El mismo sitio recalca que el nuevo beneficio máximo mensual del programa es de US$281 para una persona.

Otros cambios que se verán desde este mes son los estándares de elegibilidad de ingresos y las deducciones. “El monto de la deducción estándar, que es una tarifa fija restada del ingreso del hogar para determinar la elegibilidad por ingreso neto, aumentó de US$177 a US$193 para hogares de uno a cuatro personas”. A su vez, el límite de ingreso mensual bruto para que una familia de tres personas reciba beneficios pasó de US$2379 a US$2495.

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El Servicio de Alimentación y Nutrición (FNS) informó que el valor del límite de refugio pasará a US$672 para los 48 estados, DC, Alaska, Guam, Hawái y las Islas Vírgenes. El límite de recursos para hogares donde al menos una persona tiene 60 años o más, o está discapacitada, se mantendrá sin cambios en US$4250.

¿Qué es el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria?

Se trata del plan de asistencia nutricional más grande, que brinda apoyo a personas y familias elegibles de bajos ingresos a través de una tarjeta de Transferencia Electrónica de Beneficios. Esta se puede utilizar como una de débito para comprar alimentos autorizados en tiendas minoristas.

¿Quién es elegible para este programa?

Los solicitantes deben vivir en el estado en el que presentan el pedido y cumplir con ciertos límites de saldo bancario. En un hogar con un miembro mayor (mayor de 60 años) o discapacitado puede haber un límite de saldo bancario más alto.

Otro cambio que ha llamado la atención de los beneficiarios es que los requisitos de empleo de SNAP para los adultos sin discapacidades ni dependientes (ABAWD) cambiaron a partir de este 1° de octubre, al aumentar la edad a 52 años y solo poder obtener tres meses de beneficios en un período de tres años, a menos que cumplan con el requisito de un mínimo de 20 horas de trabajo por semana o un promedio de 80 horas por mes.