La Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) instó a los presidentes de Colombia, Gustavo Petro, y de la Argentina, Alberto Fernández, a frenar el discurso estigmatizante contra periodistas y medios de comunicación y recordó que la desaprobación desde el poder puede incentivar la violencia contra la prensa.

La exhortación al presidente Fernández llegó luego de que el mandatario justificara, en vísperas de la celebración del Día del Periodista, la descalificación en contra de la prensa. Al respecto, expresó: “Se miente, se difama, se injuria, pero nosotros no reaccionamos, y confiamos en que la ciudadanía descubra quién es el difamador, el mentiroso, quién es el periodista corrupto que recibe plata para decir lo que dice”.

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En dicha ocasión, el mandatario argentino declaró que en el país existe “un abuso desmedido de la libertad de prensa”.

El pedido a ambos mandatarios para que pongan fin a los discursos estigmatizantes fue formulado por el titular de la SIP, Michael Greenspon, director global de Licencias e Innovación de Impresión de The New York Times. Expresó que los líderes de cada país deben ser más responsables de sus actos y palabras. “Acabamos de experimentar en Colombia cómo el discurso sancionador se transformó en hechos de violencia. Esto nos debe invitar a todos a una profunda reflexión”.

Durante la realización de marchas favorables al gobierno de Petro en Bogotá, Medellín y Barranquilla, cinco periodistas colombianos de RCN Radio, Blu Radio y Caracol Radio fueron agredidos por manifestantes. Desde el comienzo de su presidencia, Petro viene condenando a la prensa y, hace pocos días, acentuó su ofensiva, luego de que se conocieran informaciones sobre dineros irregulares en su campaña electoral, tras la denuncia de un exembajador colombiano en Venezuela.

En su evaluación semestral de abril pasado sobre Colombia, la SIP había expresado su preocupación por los mensajes estigmatizantes y reproches del presidente Petro en contra de medios y periodistas, a los que consideró “potenciales generadores de odio”.

El presidente de la Comisión de Libertad de Prensa e Información de la SIP, Carlos Jornet (director periodístico de La Voz del Interior), advirtió que “no se trata de dar un cheque en blanco a los periodistas ni que se prohíba criticarlos, pero las autoridades deben evitar sus insultos, ya que se trata de apología de la violencia”.

Los directivos de la SIP recordaron el reciente fallo de la Corte Constitucional de Costa Rica contra el presidente Rodrigo Chaves por atacar verbalmente a periodistas durante una conferencia de prensa en enero pasado, a los que llamó “sicarios políticos”.

El tribunal judicial de ese país señaló que “ciertas expresiones y vocablos usados por los funcionarios no se justifican y constituyen un exceso, por lo que podrían promover el hostigamiento contra los medios y periodistas aludidos”.

La SIP, cuya sede se encuentra en Miami y reúne a más de 1300 publicaciones del hemisferio occidental, recordó que la Relatoría Especial para la Libertad de Expresión de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos considera que “la estigmatización genera “un clima que impide una deliberación razonable y plural sobre todos los asuntos públicos”