Hace poco más de dos años, Italia venció por penales a Inglaterra en la final por la Eurocopa disputada en Wembley. Ambos seleccionados ahora comparten el grupo clasificatorio para la Eurocopa que Alemania organizará el año próximo. El equipo británico ya había ganado 2-1 en la ida, cuando el descuento azzurro lo marcó Mateo Retegui, ahora ausente por una leve lesión.

El fixture los cruzó este martes en Wembley, donde Inglaterra demostró su superioridad con un 3-1 que le aseguró la clasificación. Más difícil lo tiene Italia, que en la próxima fecha necesita ganarle a Macedonia para igualar en puntos a Ucrania, al que visitará en la jornada de cierre por el segundo pasaje del grupo. En caso de no llegar a la Eurocopa por esta vía, Italia lo podrá hacer por un play-off de la Nations League.

Al mando de Luciano Spalletti tras la renuncia de Roberto Mancini -atraído por los petrodólares del seleccionado de Arabia Saudita-, Italia se puso en ventaja en el primer tiempo con un gol de Gianluca Scamacca. Quince minutos más tarde, Inglaterra desequilibró con el jugador que causó un gran impacto en el poco tiempo que lleva en Real Madrid (10 goles y tres asistencias en 10 cotejos): Jude Bellingham entró al área con la pelota dominada y fue derribado por un defensor. El penal lo convirtió Harry Kane, que desde hace más de un año es el goleador histórico de los Pross, al superar a Wayne Rooney. Y este martes añadió otro registro prestigioso: con el doblete a Italia llegó a los 24 tantos con Inglaterra en Wembley y superó el récord de 23 que tenía Bobby Charlton en el célebre estadio londinense.

Lo más destacado de Inglaterra 3 - Italia 1

Marcus Rashford anotó el 2-1 y el broche lo puso Kane, que suma 61 goles en 87 partidos con Inglaterra. A los 30 años, el notable delantero le dio un giro a su carrera en clubes al dejar Tottenham y sumarse a Bayern Munich, donde ya suma ocho tantos y cuatro asistencias en siete encuentros de la Bundesliga.

Fagioli, siete meses de suspensión; Tonali, comprometido

La concentración de Italia en Coverciano sufrió una conmoción la semana pasada, cuando la policía, por orden de la Fiscalía de Turín, se presentó con una denuncia contra los futbolistas Sandro Tonali y Niccolo Zaniolo por la presunta participación de ambos en un circuito de apuestas ilegales. Las fuerzas del orden incautaron los celulares y las tablets de ambos futbolistas.

Inmediatamente, el entrenador Luciano Spalletti y dirigentes de la Federación convinieron desafectarlos para garantizar un debido proceso y evitar que la preparación del plantel se alterara. “Espero que Tonali y Zaniolo demuestren que no están involucrados y regresen pronto”, los despidió Spalletti. En la horas siguientes, la investigación incluyó a Niccolo Fagioli, futbolista de Juventus que pasó por las categorías juveniles de Italia y también tiene un par de convocatorias al seleccionado mayor. “Nos estaban esperando”, expresó una fuente de la pesquisa que cita el diario La Repubblica.

Desde un primer momento, Tonalli (Newcastle) y Fagioli (Aston Villa) se mostraron predispuestos a colaborar y admitieron su culpabilidad. La posición de ambos se veía favorecida porque no apostaron en partidos arreglados o para adulterar sus resultados, y tampoco en los de sus clubes, pero sí en los de otros equipos, situación expresamente prohibida en el Código Deportivo de la Federación Italiana de Fútbol (FIGC). Reconocieron también que lo hicieron en sitios de casino en línea, jugando al póquer y al blackjack.

Fagioli llegó a apostar más de un millón de euros en pocos meses. Trascendió que en su declaración mencionó a Tonali como el que le facilitó la instalación de la aplicación para hacer las apuestas. La policía también tiene en carpeta los nombres de otros futbolistas italianos. Las evidencias saltan de los chats entre los involucrados.

Tanto Tonali como Fagioli admitieron que sufren de ludopatía y están dispuestos a hacer un tratamiento contra esta adicción. En un proceso abreviado, la Fiscalía de la Federación Italiana de Fútbol sancionó este martes a Fagioli con siete meses de suspensión para jugar. Se acabó su temporada en Juventus, que también se quedó sin Paul Pogba, pendiente de recibir una inhabilitación por un caso de doping (testosterona).

La pena para Fagioli podría haber sido mucho mayor, de no haber colaborado desde un primer momento, reconocido su adicción y disposición para recibir un tratamiento terapéutico.

Tonali se expone a un duro golpe en su carrera, a pocos meses de haberse transformado en la transferencia más alta de la historia para un futbolista italiano, con los 70 millones de euros que Newcastle le pagó a Milan por su pase.

En un acto en la embajada de Italia en Londres, el representante de Tonali, Giuseppe Riso, fue elocuente: “Sandro está jugando un partido importante en contra de la ludopatía: lo va a ganar. Está en shock, muy triste. La esperanza es que esta experiencia pueda salvar su vida y muchas más, que pueda ayudar al que tiene el mismo vicio”.

Riso agradeció el apoyo que Tonali está recibiendo de Newcastle, donde continúa con los entrenamientos y se presume que el sábado próximo estará ante Crystal Palace. Ya se presentó ante la Fiscalía de Turín y está a la espera de la sanción deportiva.