El Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) anunció, en los primeros días del mes de noviembre, que Estados Unidos otorgará más de 60.000 visas H-2B adicionales para trabajadores no agrícolas temporales para el año fiscal 2024. Estos permisos solo pueden ser aprobados para los ciudadanos de los países elegibles y el período máximo de permanencia es de tres años.

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Existe una cantidad máxima reglamentaria de personas que pueden obtener una visa H-2B durante un año fiscal. El Congreso de EE.UU. estableció el límite en 66.000 por cada período, de las cuales 33.000 son para trabajadores que comienzan empleo durante la primera mitad del año fiscal (1º de octubre a 31 de marzo) y las restantes durante la segunda mitad, del 1º de abril al 30 de septiembre. El aumento de estos permisos, que es de 64.716, tiene como objetivo ampliar las vías legales como alternativa a la migración irregular.

Cuáles son los países elegibles para recibir la visa H-2B

De acuerdo con el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (Uscis, por sus siglas en inglés), los pedidos H-2B solo pueden ser aprobados para los ciudadanos de los de las naciones indicadas por el secretario del DHS, en acuerdo con la oficina del secretario de Estado. La designación es válida por un año a partir de su publicación. El listado más reciente, efectivo al 9 de noviembre de 2023, indica que los países elegibles son:

AlemaniaAndorraArgentinaAustraliaAustriaBarbadosBélgicaBoliviaBosnia y HerzegovinaBrasilBrunéiBulgariaCanadáChileColombiaCorea del SurCosta RicaCroaciaDinamarcaEcuadorEl SalvadorEslovaquiaEsloveniaEspañaEstoniaFilipinasFinlandiaFiyiFranciaGreciaGranadaGuatemalaHaitíHondurasHungríaIrlandaIslandiaIslas SalomónIslas MauricioIsraelItaliaJamaicaJapónKiribatiLetoniaLiechtensteinLituaniaLuxemburgoMacedonia del NorteMadagascarMaltaMéxicoMónacoMongoliaMontenegroMozambiqueNauruNicaraguaNoruegaNueva ZelandaPanamáPaíses BajosPapúa Nueva GuineaPerúPoloniaPortugalReino UnidoRepública ChecaRepública de ChipreRepública DominicanaReino de EsuatiniRumaniaSan MarinoSan Vicente y las GranadinasSanta LuciaSerbiaSingapurSúdafricaSueciaSuizaTaiwan*TailandiaTimor-LesteTurquíaTuvaluUcraniaUruguayVanuatu

El DHS también informó que se espera que el suplemento de visas H-2B incluya una asignación de 20.000 visas a trabajadores de Colombia, Costa Rica, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Haití y Honduras. Además, indicó que el extra de permisos ayudará a abordar la necesidad de empleos estacionales y temporales en áreas donde hay muy pocos trabajadores estadounidenses disponibles, lo que contribuirá a la economía del país.

Qué son las visas H-2B

El programa de visas H-2B permite a los empleadores contratar temporalmente a no ciudadanos para hacer trabajos o servicios no agrícolas en los Estados Unidos. El empleo debe ser de naturaleza temporal, como una necesidad estacional o intermitente. Las empresas deben obtener una certificación del Departamento de Trabajo (DOL, por sus siglas en inglés) de que no hay suficientes trabajadores que sean capaces, estén dispuestos, calificados y disponibles para realizar las actividades.

¿Qué sectores cubren las visas H-2B y cómo solicitarlas?

Además, las compañías interesadas en contratar extranjeros deben comprobar que no afectará negativamente los salarios, ni las condiciones laborales de trabajadores estadounidenses con empleos similares. El período máximo de permanencia en la clasificación H-2B es de tres años, luego la persona debe salir y permanecer fuera de los Estados Unidos por tres meses antes de solicitar la readmisión como no inmigrante.