Los agentes de aduanas del Aeropuerto Internacional John F. Kennedy de Nueva York inspeccionaban un paquete cuando descubrieron cientos de larvas de insectos escondidas en un lote de plástico proveniente de Kenia, informaron las autoridades en un comunicado emitido el jueves pasado.

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El hallazgo se produjo el 3 de mayo, de acuerdo con el Servicio de Aduanas y Protección de Fronteras de EE.UU. (CBP). El envío de flores artificiales tenía 630 larvas de insectos vivas, procedentes de ese país de África, por lo que fue incautado.

Los especialistas en agricultura de la agencia tomaron la decisión de retener las flores para “evitar la propagación de plagas”. A pesar de que la CBP publicó una imagen en la que se ven las larvas, no precisó a qué especie de insecto pertenecían. Con este filtro evitaron poner en riesgo a la agricultura estadounidense, según detallaron en su mensaje: “Aunque muchas son diminutas y parecen inocuas, las plagas pueden retrasar el comercio mundial y desestabilizar nuestra economía nacional y el suministro de alimentos. Una sola plaga puede causar millones de dólares en daños”.

Otros casos en Estados Unidos

Algunos pasajeros empacan objetos prohibidos y tratan de ingresarlos por los aeropuertos estadounidenses, por lo que el filtro es esencial para poder detectarlos y contener un posible riesgo. En el comunicado, los agentes de aduanas precisaron que, en un día normal, descubren unas 240 plagas en Estados Unidos e incautan 2677 artículos agrícolas prohibidos.

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Esta no es la primera vez que las flores tienen un ‘inquilino’ inesperado. En febrero, la agencia comunicó que había descubierto una plaga en un lote de flores frescas procedentes de México. Cuando las inspeccionaron de cerca, comprobaron que tenían un insecto negro, conocido como Corimelaena palmeri, que nunca había entrado en EE.UU., según los registros oficiales.

El tráfico de animales también está penado, sobre todo en el caso de las especies exóticas o en peligro de extinción. Debido a su tamaño, estas son mucho más sencillas de detectar que los insectos, por lo que los agentes tienen que agudizar sus sentidos y sus filtros. En marzo de 2022 hallaron un escarabajo en la cabina de pasajeros de una aeronave que llegaba a Puerto Rico desde Senegal.

Llevaba 22 serpientes en su valija

Los problemas con animales no son exclusivos de Estados Unidos. A mediados de este mes, los agentes de aduanas del aeropuerto de Chennai incautaron 22 serpientes y un camaleón en el equipaje de una pasajera que había llegado a la India desde Kuala Lumpur. El personal compartió diferentes fotos y videos que evidenciaban a los reptiles empacados en recipientes de plástico, sellados con cinta adhesiva.

Los funcionarios informaron que entre las especies que la pasajera llevaba en su valija despachada se encontraban algunas de gran demanda en el comercio ilegal de vida silvestre en India. Aunque internacionalmente este hallazgo causó una amplia repercusión mediática, sus incautaciones en los aeropuertos asiáticos son frecuentes. En esa ocasión se hizo cumplir la Ley de Protección de la Vida Silvestre de la India.