Lionel Messi realizó este jueves su primer entrenamiento en Inter Miami, su nuevo club en el que recaló tras concluir su contrato con París Saint Germain (PSG) y tras coquetear con Barcelona. Por su presencia, Miami está revolucionada y fanáticos siguen sus pasos minuto a minuto con el deseo de, una vez que sea presentado oficialmente, verlo jugar con la camiseta de la franquicia que conduce David Beckham y cuyo equipo dirige Gerardo Martino.

El futbolista argentino será presentado el próximo domingo en el Drive Pink Stadium, con capacidad para 18.000 espectadores y extendido a poco más de 20.000 con tribunas tubulares. Un día antes, el conjunto de la península de la Florida visitará a St. Louis City por la Major League Soccer (MLS), certamen en el que está último en la Conferencia Este con 18 puntos en 21 partidos. Luego de ese cotejo, el campeonato tendrá un impasse hasta el 20 de agosto porque se jugará la Leagues Cup, un torneo que se disputa desde 2019 y en el que convergen clubes de Estados Unidos y México.

La presencia de Messi en el cotejo contra St. Louis City está descartada y se espera que se estrene en el inicio de la Leagues Cup el viernes 21 de julio vs. Cruz Azul. El encuentro está programado para las 20 (hora argentina) en el estadio de Inter Miami. Cuatro días después, el martes 25, visitará a Atlanta United por la segunda fecha de la llave sur 3.

Si Inter Miami se ubica entre los dos primeros de su grupo, avanzará a 16avos de final y el rosarino afrontará al menos un juego más entre el 2 y 4 de agosto. Los octavos de final están previstos para llevarse a cabo entre los días 6 y 8; los cuartos el 11 y 12; las semifinales el 15 y la definición junto al duelo por el tercer lugar, el 19. Los tres primeros clasificarán a la Concachampions. Posteriormente, se reanudará la MLS e Inter Miami enfrentará el 20 de agosto a Charlotte FC, aunque la fecha se puede modificar si llega a instancias decisivas de la Leagues Cup.

Próximos partidos confirmados de Inter MiamiSt. Louis City vs. Inter Miami - Sábado 15 de julio a las 21.30 (MLS).Inter Miami vs. Cruz Azul - Viernes 21 de julio a las 20 (Leagues Cup).Atlanta United - Martes 25 de julio a las 19.30 (Leagues Cup)Inter Miami vs. Charlotte FC - Domingo 20 de agosto a las 20.30 (MLS).Cincinnati vs. Inter Miami - Miércoles 23 de agosto a las 20 (semifinal de la US Open Cup).

*Todos los horarios corresponden a la Argentina.

En una entrevista que se emitió esta semana por la TV Pública en el programa ‘Llave a la eternidad’, Messi, que firmará un contrato por 60 millones de dólares anuales por las próximas dos temporadas y media, no ocultó su felicidad por su nuevo desafío: “Estoy preparado y con ganas de afrontar el nuevo desafío. Mi mentalidad y mi cabeza no van a cambiar por el hecho de irme a Estados Unidos. Daré el máximo para mi nuevo club”, agregó.

El desembarco del astro rosarino decantó, además de la asunción de Martino como entrenador, los fichajes de Sergio Busquets y de Jordi Alba. Ambos jugadores, también en el epílogo de sus carreras, son amigos de Messi y compartieron la época dorada en Barcelona.